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BRITISH EDUCATION
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David jin 선생님의 IB 디플로마 수기
2014-07-08
I was 15 when I first moved to the UK. Due to the fact that I started the GCSE course a year earlier than those of my age and my family’s decision to move to the UK was all out of sudden, the adaptation period I went through was slightly longer than expected. Fortunately, as I became more comfortable with English, I could finish the course with good grades and King’s College School, one of the most renowned colleges in the UK, accepted my application. At that time, the school was going through the transition from A-level to IB and recommended IB to the students. The principal reason was that many universities found it hard to differentiate students based on A Level grades. Furthermore, the fact that I could choose a more diverse range of subjects and experience many other aspects of the course persuaded me to go for IB without any hesitation.
I have always been interested in Law since my youth and hoped to major in the subject as well. Therefore, I chose 2 humanities subjects for the Higher level, which were History and Economics and for the Standard level, I chose English, French and Physics. From my personalexperience, the first year of the course is hugely important. Unlike A-level in which students are allowed to retake examinations for different units, the examination for IB that decides the final grades only takes place after the 2 full years of the course. In addition, students apply for universities through UCAS based on prediction grades given by subject teachers after the first year. This emphasises the importance of the first academic year of IB. Like any other types of examination, it is vital that students get used to exam-style questions by attempting many past papers as the course progresses. The level of English required for the course is higher than A-level as far as I am concerned, because most examination questions are typically essay type questions. In order to formulate an effective argument in a given period of time, students need to familiarise themselves with the use of English, specifically in terms of expressions. For a coherent flow of argument and clarity of expressions, they have to skip the stage where they think in Korean first and then translate it into English. Then, they can invest more time in brainstorming ideas and structuring the essay itself, which would not only result in more sophisticated sentences but also an efficient use of limited time.
Compared to GCSE, Higher level subjects are much more in depth and the level of difficulty is almost equivalent of university AP subjects. Therefore, it is surely impossible to score high in Higher level subjects by just simply listing all the facts and background knowledge a student possesses. Students should endeavour to read widely along with textbooks in order to gain insights and perspectives of various experts and scholars, which would help them to learn how to formulate effective arguments. Subjects such as Mathematics and Sciences are less likely to be of a burden to Korean students but if they could familiarise themselves with the types of questions and theories in advance, I strongly believe that grades would correspond with the degree of efforts they put in. With respect to Standard level subjects, they are relatively straightforward. Nonetheless, English and one of the second languages, which are mandatory, may be a challenge. Regarding English, students have to read many literary critiques and articles in order to develop critical thinking skills and as far as the second language subject is concerned, classes may be difficult to follow as they are all in the native language. I personally found them hard to cope with, but by attending extra classes and consultations with subject teachers, I was able to complete the course successfully.
Extended Essay and Theory of Knowledge cannot be completed within a short period of time so it is absolutely necessary that students pay continuous attention to the progress of both areas of studies. Students usually find the subjects difficult to deal with as they are very much philosophy-oriented, which means that consultations with subject teachers are highly recommended. In particular, because Extended Essay should be around 4000 words long, clarity of expression and vocabulary hugely affect the overall flow of the argument, which requires a number of drafts and proofreading. Additionally, everyone has to complete 50 hours of Creativity, Action and Service in order to complete the diploma and it has to be considered in advance what kinds of activities cover CAS hours and they will participate. On the whole, IB is an intensive course not just academically but also because of many extracurricular activities. Nonetheless, if a student sets certain objectives for the course and tries his/her utmost best, scoring over 40 is not an impossible task. I hope the very best for everyone who wishes to do the course and doing IB will give you memorable experiences, which will compensate all the efforts that you have to put in.
<번역>
저는 2001년, 중학교 2학년부터 영국에서 공부하였습니다. 또래들보다 1년 빠르게 Year 10으로 입학하여 GCSE과정부터 시작하였고 갑작스럽게 떠난 유학길이었기 때문에 적응시간이 길었으나, 영어와 친숙해지면서 좋은 성적으로 GCSE과정을 마친 후, 2003년, King’s College School로 진학할 수 있었습니다. 그 당시 King’s College School은 A Level에서 IB로 전환하는 단계에 있었고 학생들에게 적극적으로 IB를 추천하였습니다. 이유인즉슨, 그 당시 많은 대학들이 A Level의 변별력이 하락하고 있다고 평가하였기 때문입니다. 이 이유 외에도, 저는 폭넓은 과목들을 선택할 수 있고 다양한 교과과정 외 활동들이 포함되어 있는 IB가 저에게 큰 도움이 될 것이라고 판단하여 주저하지 않고 IB를 선택하였습니다.
어려서부터 법학에 관심이 많았던 저는 인문과목 위주로 Higher Level 과목들을 선택하였습니다.따라서 Higher Level로 역사, 수학, 경제 그리고 Standard Level로 영어, 불어, 물리를 공부하였습니다. 제가 경험한 바로는 IB과정에서의 첫 해는 매우 중요합니다. A Level과 달리 최종 졸업성적이 결정되는 시험은 2년의 교과과정 후 한 번 실시됩니다. Unit당 재시험이 가능한 A Level과는 달리 성적관리가 매우 힘들다고 볼 수 있습니다. 또한, 대학지원 시 담당과목 선생님들의 Prediction Grade로 UCAS를 지원하기 때문에 꾸준한 예습과 복습을 통하여 첫 해부터 최선을 다해야 한다고 생각합니다. 기출문제를 최대한 많이 풀어보며 다양한 문제유형을 익히고 진도에 맞추어 관련 문제를 지속적으로 접해야만 Revision Period 때 전략적으로 복습할 수 있습니다. 그리고 IB 기출문제들은 에세이 문제가 대부분이기 때문에 영어실력 증진을 위하여 부단히 노력해야 합니다. 영어로 자기 의견을 제한 시간 내에 가장 효과적으로 표현하기 위해서는 그만큼 본인이 편안하게 사용할 수 있는 단어나 문장 수를 늘려 한글로 생각하는 시간을 줄여야 합니다. 한글을 영어로 변환하는 시간을 줄일 수 있다면 문장 수준 자체가 상승하는 것은 물론 브레인스토밍을 통해 생각을 정리하고 글을 구성하는데 더욱 많은 시간을 투자할 수 있기 때문입니다.
Higher Level 과목들은 영국 중학교 과정인 GCSE와 비교하면 그 수준이 거의 대학교 1학년 교양과목 수준이라는 생각이 들 정도라 난이도가 높고 공부해야 할 분량이 많습니다. 본인이 가지고 있는 지식을 나열하는 것으로는 고득점이 불가능하기 때문에 교과서 외에 포괄적인 독서를 통하여 전문가 및 학자들의 시각과 관점 등을 접함으로써 어떤 식의 주장이 효과적인지 깨달아야 합니다. 이 부분은 특히나 인문과목을 공부하는 데 있어 큰 영향을 끼칠 수 있습니다. 수학 및 과학 과목들은 한국 학생들에게는 비교적 부담이 적긴 하지만 선행학습 또는 예습을 통하여 공식 및 문제 풀이 과정을 공부하면 학업성취도가 비례적으로 상승할 수 있는 과목임으로 소홀히 하지 말아야 합니다. Standard Level 과목들은 Higher Level에 비하여 다루는 영역이 적고 문제 난이도가 낮기는 하나 영어나 외국어 과목은 매우 어렵게 느껴질 수 있습니다. 일단 영어과목은 문학적 접근 및 사고력이 요구되며 외국어 과목은 수업 대부분이 원어로 진행되므로 저 같은 경우도 이 두 과목이 가장 어렵게 느껴졌습니다. 다행히 학교에서 제공해주는 보충 수업과 담당과목 선생님들과의 개인적인 학습으로 잘 마칠 수 있었습니다.
Extended Essay나 TOK도 단기간에 해결할 수 있는 부분이 아니기 때문에 학기 도중 꾸준히 준비하여야 합니다. 두 과정 모두 고등학생, 특히나 한국 유학생들에게는 생소할 수 있고 어떻게 접근해야 하는지 감이 오지 않을 수 있기 때문에 선생님들로부터 최대한의 도움을 받는 것을 추천합니다.특히나 Extended Essay의 경우, 4000 단어 내외의 글을 써내야 하기 때문에 어휘 및 문장수준이 뛰어나야 글의 흐름을 방해하는 자기 모순 등의 논리 비약이 생기지 않습니다.
Creativity, Action, Service를 50시간 이상 채워야 학위 부여 대상 기준을 맞출 수 있기 때문에 학교에서 제공되는 기회를 최대한 잘 살려 어떤 활동이 인정되는지 사전 조사 후 적극적으로 참여해야 합니다. 결과적으로 IB는 학업 외에도 Extended Essay와 같이 다른 많은 부분들이 요구되기 때문에 한시도 쉴 틈이 없는 과정입니다. 하지만 목표의식을 가지고 열심히 노력한다면 누구나 고득점을 올릴 수 있다고 생각합니다. 공부도 물론 중요하지만 좋은 교육환경에서 많은 경험을 쌓을 수 있기에 기억에 남는 학창시절을 모두 보낼 수 있길 기원하면서 글을 마칩니다.